На международном турнире Men’s Water Polo World Cup 2026, Division 2 на Мальте возникла ситуация, вызвавшая широкий резонанс. В поединке за седьмое место 13 апреля должны были встретиться сборные Украины и России, которая выступает под нейтральным статусом — Neutral Athlete B.

Президент Федерации водного поло Украины Александр Свищев заявил, что украинская команда не выйдет на этот матч. Его позиция относительно участия российских спортсменов остается последовательной и принципиальной.

Он подчеркнул, что допуск так называемых «нейтральных» атлетов является «циничным пренебрежением памяти жертв войны», и эта позиция поддерживается всей командой.

Александр Свищев подчеркнул:

«Каждый раз, когда нам предлагают «спортивное соперничество» с россиянами, мы вспоминаем многочисленные жертвы и беды, которые потерпел наш народ, разрушенные города и села, миллионы пострадавших украинцев».
Он добавил: «Украина не будет играть с теми, кто уничтожает нашу жизнь и будущее. Единственный путь — полная изоляция агрессора».

По его словам, «Спорт — это борьба характеров, но не ценой принципов. Техническое поражение для нас важнее, чем участие в матче с представителями страны-агрессора. Достоинство нации — превыше всего».

Также он отметил:

«Мы не можем пожимать руки тем, чье государство ежедневно ведет войну против нас. Моральное поражение — это то, чего мы на самом деле боимся. Не существует нейтральности между агрессором и жертвой».

Свищев раскритиковал решение World Aquatics разрешить участие российских спортсменов с 2026 года, назвав его «аморальным», и призвал украинские и международные организации к решительным действиям.

«Украинский спорт сегодня — это часть борьбы. Мы остаемся верными своему государству. Агрессору не место в мировом спорте», — подытожил он.

Украинская сторона пока ожидает окончательного решения организаторов турнира, одновременно подчеркивая: принципы человечности и справедливости важнее турнирных очков.